La mission de décerner des prix est apparue en 1714. Les dossiers de prix, peu conservés pour l'Ancien Régime, sont classés par année à partir de 1729, et par prix décerné. On peut consulter, le cas échéant, les mémoires accompagnés d'une liste des candidats avec le nom des membres du jury. À partir de 1747, sont tenus des registes annuels ou par prix.
On trouve aussi des renseignements concernant les prix dans les procès-verbaux des séances et dans les dossiers de séances.
Les prix et fondations de l'Académie des sciences ont donné lieu à trois publications qui indiquent les sujets, les lauréats et les fondateurs de prix pour la période 1720 à 1996.

• Maindron, Ernest. Les fondations de prix à l'Académie des sciences. Les lauréats de l'Académie (1714-1880). Paris : Gauthier-Villars, 1881.
• Gauja, Pierre. Les fondations de l'Académie des sciences (1881-1915). Hendaye, Imprimerie de l'observatoire d'Abbadia, 1917.
• Jaisson, M. .Fondations, Prix et Subventions de l'Académie des sciences (1916-1996). Turnhout : Brépols, 2003.